La planta del día - Cecropia sp.

tomado de www.caminoverde.org

¿Conocen esta planta? es la planta más maltratada de Panamá... con estas palabras, la Dra. Marianne Akeer inició su exposición de la planta del día. Y es que al llegar aquí se nos dijo que diariamente la Dra. Akeer compartiría con nosotros una planta diferente. 

Hoy fue el turno de Cecropia sp. mejor conocida como guarumo. Generalmente cuando aparece en nuestros patios y terrenos la vemos como una molestia pero como generalmente nada es lo que parece, esta planta es clave para el ambiente. 

Es común encontrarlas en claros de bosques y áreas perturbadas pues necesita estar a pleno sol para crecer. Como estrategia para protegerse de los insectos, la Cecropia le brinda refugio en su tronco hueco y en los peciolos de cada hoja hay unas manchas chocolates de donde manan glicógenos (azúcares) que les sirven de alimento y a cambio de alojamiento y comida, las hormigas defienden a la planta. 

Pero no sólo alimenta a las hormigas, con su capacidad de dar flores y frutos casi todo el año; es el alimento preferido de perezosos y muchas aves. Se reconocen fácilmente por su tronco delgado con anillos, que no son más que cicatrices de hojas viejas. Las pocas ramas que posee, emergen del trono desde muy arriba y al final de las mismas posee hojas lobuladas con un peciolo que se inserta en el medio de la hoja. 

Foto: Dina Henríquez- Abril, 2015 

Foto: Dina Henríquez, Abril- 2015.